La revue cynégétique Espagnole Feder Caza consacre sa couverture à la caille des blés (No 271, juillet 2008).
Plusieurs raisons à cela: l’Espagne est depuis longtemps renommée pour ses populations de cailles (entre 350 000 et 500 000 couples y nichent chaque année). L’espèce est même sédentaire dans certaines provinces situées dans le sud du pays.
Autre raison: la chasse de la caille est extrêmement populaire la-bas (60 pour cent des prélèvements annuels de cailles en Europe sont réalisés en Espagne) .

Ce n’est d’ailleurs pas un, mais plusieurs articles qui sont consacrés dans la revue à cet oiseau. Quasi inimaginable en France…

Un premier article intitulé « En busca de codornices » (« A la recherche des cailles ») résume les principales façon de chasser l’oiseau (devant soi au fusil, avec un chien d’arrêt, en ligne avec des chiens…) ainsi que les règles de bonne conduite à respecter. L’auteur pronostique une bonne année 2008 (l’ouverture devrait avoir lieu à partir du 15/08). Les pluies du mois de juin devraient retarder les labours d’une quinzaine de jours et favoriser la reproduction des cailles, les chaumes restant plus longtemps sur pieds. Ce dernier rappelle également qu’en matière de pronostics, il faut toujours rester extrêmement prudent concernant les effectifs de cailles, car ces dernières peuvent migrer jusqu’au dernier moment avant l’ouverture.
A noter en toute fin d’article le très intéressant tableau qui récapitule les prélèvements de cailles en Espagne au cours des dernières années, province par province.
Les provinces d’Aragon et de Castille et leon arrivent largement en tête. Entre 322507 et 160 000 oiseaux ont été prélevés selon les années en Aragon. La championne incontestée reste toutefois la province de Castille et Leon, loin devant, avec des tableaux qui se situent entre 858000 et 432950 oiseaux selon les années. A noter que la saison 2005-2006, dernière a avoir été comptabilisée, à également été l’une de des plus mauvaises à ce jour en Espagne (avec tout de même un total pour l’ensemble du pays, sur la saison 2005-2006, de 1056590 oiseaux prélevés!). Fait d’autant plus étrange, car cette même saison 2005-2006 à été exceptionnelle en France…

Un second article est intitulé « Nuevo etapa del proyecto fedenca: Seguimiento de la codorniz en Espana » (« Nouvelle étape du projet Fedenca: le suivi des cailles en Espagne »). Depuis déjà six ans, des chasseurs bénévoles, préalablement formés, ont entrepris de capturer et de baguer des cailles en Espagne. Les captures ont lieu simultanément dans plusieurs régions du pays et doivent être effectuées partout selon un protocole identique et rigoureux, ce qui constitue la principale difficulté. Il a été nécessaire de mener ces opérations à grande échelle, car le taux de récupération des oiseaux, d’une année sur l’autre, est extrêmement faible: entre 3.25 pour cent et 7.94 pour cent. Un travail considérable à été accompli par les chasseurs bénévoles, et à ce jour pas moins de 11000 oiseaux ont déjà été bagués. Des études sont également menées sur des places de chant afin de comptabiliser les effectifs. Ce suivi permet de mesurer le degré de pollution génétique des populations de cailles des blés, en identifiant parmi elles la présence de cailles japonaises, ou d’hybrides. Le but de cette étude est d’accroitre les connaissances, afin de réaliser une meilleure gestion des populations de cailles en Espagne. Ce projet ambitieux devrait être encore reconduit durant les quatre prochaines années.