Le 19eme siècle est une période charnière pour le développement des sciences. On assiste, à partir des années 1850, à la publication d’un très grand nombre d’encyclopédies qui vulgarisent le savoir. Les sciences naturelles ne font pas exception, et de très nombreux ouvrages d’ornithologie, souvent superbement illustrés, sont publiés, notamment en Angleterre. Les artistes anglais, véritables précurseurs en Europe, développent un talent tout particulier quant à la représentation des oiseaux.
J’ai rassemblé un petit florilège de gravures anciennes extraites:

A tout seigneur tout honneur, commençons par le plus illustre d’entre eux: John Gould, (1804-1881), célèbre ornithologue et naturaliste britannique.

Ce dernier est notamment l’auteur du monumental « The birds of Australia » (7 volumes). Il a également rédigé « The birds of Europe », dont la gravure ci dessous est extraite:

La gravure ci dessous, du même auteur, illustrait un article sur le thème de la caille dans le journal anglais « The illustrated london news » en date du 27/05/1854. Elle à été réalisée à l’origine pour l’ouvrage « Birds of europe ».

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Gravure tirée de l’ouvrage « The Natural History of the Sacred Scriptures and Guide to General Zoology » par WI Bicknell, et publié par John Tallis and Company, en 1855.

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Prideaux John Selby (1788-1867) était un ornithologue, botaniste et illustrateur britannique. Il s’est rendu célebre en écrivant « Illustrations of British Ornithology » entre 1821 et 1834

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Archibald Thornburn (1860-1935) était un peintre et miniaturiste Anglais. Ce dernier s’est rendu célèbre en illustrant de nombreux ouvrages d’histoire naturelle.

Gravure extraite de l’ouvrage « birds and mammals »

Gravure du même auteur extraite de « The Birds of the British Isles and their eggs », avec au centre une représentation d’oeuf de caille

Autre gravure représentant un couple de perdrix rouges, des perdrix grises, et des cailles. Cette dernière est extraite de « British Birds »

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George Edward Lodge (1860-1954) était un illustrateur britannique spécialisé sur les oiseaux, et tout particulièrement la fauconnerie. Il à collaboré à l’illustration de très nombreux ouvrages comme notamment « Birds of Northamptonshire » avec Archibald Thorburn, « The Birds of the British Isles » par David Bannerman, « Introduction to Bird Behaviour » de Eliot Howard.

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Le Reverend Francis Orpen Morris (1810-1893) est un ornithologiste et entomologiste Irlandais, auteur de plusieurs célèbres ouvrages d’Histoire Naturelle.
A noter que la plupart des gravures provenant de ces ouvrages ont été réalisées par Frank LYDON (1836-1917).

La gravure ci-dessous est extraite de l’ouvrage « A Natural History of British Birds » (6 volumes), publié entre 1850 et 1857.

Ci dessous, une autre gravure, probablement extraite d’un ouvrage du même auteur, « Game Birds and Wildfowl », publié en 1889:

Gravure extraite de « Birds and nests » représentant deux oeufs de cailles

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Gravure du poète, et écrivain anglo-irlandais Oliver Goldsmith (1730-1774). Elle est extraite de l’ouvrage « A History Of The Earth and animated Nature », publié en 1807.
Divers oiseaux sont représentés : coq, paon, dindon, faisan, tétras lyre, perdrix grise, grande outarde, caille, corneille, pie, et grand corbeau.

Collage bacon’s chart (19eme ou tout début 20eme siècle) représentant les 8 principales espèces de gibier chassable en Grande Bretagne (tétras lyre, bécassine, bécasse, pluvier, caille, perdrix grise, faisan, grouse)

Gravure représentant deux cailles en vol extraite de l’ouvrage « Egyptian Birds For the most part seen in the Nile Valley » publié en 1909, par Charles Whymper